Horst Köhler
Der frühere Bundespräsident Horst Köhler ist tot. Bildrechte: picture alliance / Ralf Hirschberger/dpa-Zentralbild/dpa | Ralf Hirschberger

Im Alter von 81 Jahren Horst Köhler ist tot

02. Februar 2025, 10:54 Uhr

Der frühere Bundespräsident Horst Köhler ist tot. Er starb am Samstag (01.02.) im Alter von 81 Jahren nach kurzer, schwerer Krankheit im Kreis seiner Familie in Berlin, wie das Bundespräsidialamt mitteilte.

Unbequem und beliebt

Horst Köhler war der erste Bundespräsident, der keine Parteikarriere hinter sich hatte. Der ehemalige Direktor des Internationalen Währungsfonds (IWF) war bei seiner Wahl zum neunten Bundespräsidenten im Jahr 2004 den meisten Deutschen unbekannt, wurde aber schnell beliebt.

Er wolle dazu beitragen, Deutschland zu erneuern und wenn nötig auch unbequem sein, sagte Horst Köhler bei seinem Amtsantritt. Eine folgenreiche Entscheidung Köhlers war die vorzeitige Auflösung des Bundestags 2005, um Neuwahlen einzuleiten.

Zu seinen innenpolitischen Schwerpunkten zählte die Frage, wie zukunftsfähige Arbeitsplätze geschaffen und gesichert werden können. Außenpolitisch setzte er sich besonders für eine faire Globalisierung und eine echte Partnerschaft mit Afrika ein.

Spektakulärer Rücktritt

Das hatte es bis dahin noch nie gegeben: Horst Köhler gab 2010 bei einer Pressekonferenz im Schloss Bellevue überraschend seinen Rücktritt bekannt. Köhler standen dabei Tränen in den Augen.

Zu seinem Rücktritt führte ein Radiointerview, in dem er so verstanden wurde, dass er Auslandseinsätze der Bundeswehr zum Beispiel auch zur Sicherung "freier Handelswege" befürworte. Kritiker warfen ihm vor, er habe so auch den Afghanistan-Einsatz gerechtfertigt, was Köhler dementierte. Er sah durch die Kritik sein Amt beschädigt und trat zurück.

Zusammen mit seiner Frau Eva Luise gibt Bundespräsident Horst Köhler am Montag (31.05.2010) im Schloss Bellevue in Berlin seinen Rücktritt bekannt
Zuammen mit seiner Frau Eva Luise gab Horst Köhler 2010 seinen Rücktritt bekannt. Bildrechte: picture alliance / dpa | Wolfgang Kumm

Frank-Walter Steinmeier: "Glücksfall für unser Land"

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier findet in seinem Kondolenzschreiben an die Witwe seines Amtsvorgängers, Eva Luise Köhler, bewegende Worte:

Wir werden ihn als einen Glücksfall für unser Land in Erinnerung behalten.

Horst Köhlers Zugewandtheit, Energie und Kreativität hätten ihn "viele Herzen gewinnen lassen", so Steinmeier.

Dieses Thema im Programm: Das Erste | BRISANT | 01. Februar 2025 | 17:15 Uhr

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